* Racines suédoises
Comme ce fut le cas il y a trois ans avec la plateforme Chief, la nouvelle gamme Scout a été dessinée par Ola Stenegärd et son équipe.
Ce n’est pas la première fois que nous évoquons le directeur du département “Product Design” d’Indian Motorcycle dans nos pages, mais son actualité très riche nous pousse à vous reparler de lui.
Avec sa modestie habituelle, Ola Stenegärd a beau toujours insister sur le fait qu’il n’est que l’un des éléments d’un formidable travail d’équipe, qu’il le veuille ou non, c’est lui qui incarne désormais le visage du design de la marque. On lui devait déjà la ligne des nouvelles Chief, voilà qu’il dirige son team pour remplacer toute la plateforme Scout par les modèles 2025, présentés pour la première fois en avril dernier à Munich. Pour ceux qui ne connaissent pas encore le personnage, voici un bref rappel des faits. Comme son nom le laisse deviner, Ola Stenegärd est suédois et a grandi dans une ferme, entouré de frères passionnés de motos et de voitures américaines à gros moteurs V2 ou V8.
Son père lui apprend à souder à l’âge de 7 ans et à 11 ans, il construit sa première bécane, propulsée par un moteur de tronçonneuse. Il enchaîne par des cyclomoteurs, des 125, puis des grosses motos dès la majorité atteinte. Là, il se fait la main dans l’atelier “Unique Custom Cycles” et devient membre du club des “Plebs Choppers” de Stockholm. Son amour du dessin et ses nombreux croquis de motos propulsent ensuite Ola vers une école de design, d’abord en Suède, puis au Art Center College of Design de Pasadena en Californie.
De 2001 à 2003 il travaille déjà comme “senior designer” pour l’ancien constructeur Indian de Gilroy en Californie. C’est donc sans la moindre hésitation, et par amour pour cette marque, qu’il accepte l’offre de rejoindre le groupe Polaris et son actuelle marque Indian Motorcycle en 2018. Lorsqu’il ne parcourt pas le monde dans le cadre de son métier passionnant, Ola officie tantôt aux USA, tantôt en Suisse, ou bien chez lui en Suède. Car il reste très attaché à sa patrie et aime faire le parallèle avec les origines, en partie suédoises, de la marque créée en 1901 à Springfield, Massachusetts.
Comme il le dit lui-même, « Je ne peux pas m’empêcher de songer à la connexion avec le cofondateur Carl Oscar Hedström : nous autres Suédois sommes encore très fiers de ce qu’il a fait il y a plus de 120 ans. Les racines de la marque vont en effet très loin en arrière et c’est un honneur d’être autorisé à porter une petite partie de cette flamme ! » Récemment, Ola a eu l’occasion de se rendre sur le lieu de naissance de Hedström à Lönneberga, où il ne reste que les fondations de la maison familiale.
En revanche, il se dresse à cet endroit une stèle commémorative avec un moteur Hedström 1913 en relief, qui rappelle l’importance historique du lieu. Ola a eu la chance de s’y recueillir en compagnie de deux des descendants du cofondateur : Bengt et Anders Hedström. Ils font partie de la branche de la famille qui est restée en Suède. Quant aux autres, ils sont partis s’installer à Brooklyn à la fin du XIXe siècle. Mais l’actualité d’Ola Stenegärd ne s’arrête pas là, puisque depuis le mois de juin 2024, le plus grand musée de la moto de Suède lui consacre une exposition spécifique. Ce musée est installé dans les anciennes écuries royales du château de Tidö (mc-collection.com). Cela faisait quelques années que le propriétaire des lieux rachetait tout ce que son ami Ola Stenegärd avait construit depuis son adolescence, choppers sur bases de cyclos inclus. À la grande surprise d’Ola, le but de la manœuvre était de monter une exposition, qui rassemble une vingtaine de motos et cinquante années de croquis et de dessins, et qui restera en place jusqu’en 2026.
Par Charlie Lecach – photos : IMC, Joachim Cruus
Laisser un commentaire