SÉBASTIEN LOEB, une icône partagée entre talent et passion.

Sébastien Loeb, né en Alsace en 1974, est un gymnaste et athlète de la première heure. Ses douze années dans la discipline le conduisent parmi l’élite nationale. Une autre passion éclot rapidement, celle du 2 roues, imprégnée de cet esprit de compétition ancré en lui. D’être le premier face à ses copains en mobylette sur les routes de Haguenau est une question d’honneur.
À 21 ans, lancé dans sa vie professionnelle, Sébastien consacre ses salaires et ses économies dans l’achat d’une Renault Super5 GT Turbo dont il use les pneus sur les routes de la région à renfort de coups de volant au grand dam des gendarmes.
Le jeune féru de pilotage se lancera deux ans plus tard avec une paire de copains dans l’aventure et les premières compétitions de rallye automobile.
Les sacrifices sont nombreux et les finances sont très tendues mais Sébastien accomplit des exploits en rallye. Il engrange les victoires et brule les étapes. Un espoir est né.
Au terme d’une saison époustouflante en 2000, la marque Citroën lui tend un contrat de pilote professionnel en rallye automobile.
Neuf titres de champion du monde de rallye WRC consécutifs entre 2003 et 2012 plus tard, le nom de Sébastien Loeb est gravé à jamais dans l’histoire du sport auto à travers le monde sur les cinq continents où il a triomphé.
L’histoire se poursuit sur les circuits où il accède à une seconde place aux 24h du Mans qu’il alterne avec les courses sur terre comme lors de sa victoire et un record pulvérisé sur la célèbre Pikes Peak aux Etats-Unis, puis deux secondes places en rallye-raid au Dakar en 2017 et 2022.
Son retour en rallye WRC en 2022 au célèbre Monte Carlo est magistral. Il s’impose à la surprise générale et signe sa 80ème victoire dans la discipline à 47 ans.

Son autre passion

Hyper actif, au milieu d’un agenda sportif très occupé entre différentes disciplines, Sébastien s’accorde certaines respirations comme celle au guidon d’une moto, sa première passion.
Eté 2021, Sébastien Loeb croise l’Indian FTR1200, roadster au tempérament bien marqué et arpente à son guidon les routes du sud de la France.
Le plaisir est bien présent. Les retrouvailles avec celle qui l’avait séduit quelques mois auparavant se déroulent début 2022. Mieux encore, un véritable rapprochement s’effectue avec Indian Motorcycle qui lui remet les clés d’une FTR1200 R Carbon. Le champion trouve une machine à sa mesure.
L’heure de cette rencontre concrétise les liens noués avec la marque lorsque Sébastien honore Indian Motorcycle en endossant le titre d’ambassadeur officiel.
C’est l’occasion de se dégourdir et d’étrenner cette belle FTR R Carbon. Toujours très investi, le nonuple champion se nourrit des différents modes de conduite et assistances électroniques de la FTR 1200 S Carbon avant de s’élancer sur les routes montagneuses de la région de Annecy accompagné de deux autres FTR 1200.
Nous sommes en février, la neige tapisse encore les accotements, mais rien ne semble le perturber et le rythme de conduite est… soutenu ! Le motard aguerri qu’il est sera plus que rapidement à l’aise et, pour vivre encore plus de sensations, il n’hésitera pas à déconnecter les assistances électroniques de la machine (contrôle de traction, ABS, anti-wheeling). Gauches, droites et épingles s’enchaînent, les passages en courbes sont rapides, sur l’angle, les freinages sont puissants, maîtrisés, les relances envoient forts sur le virage suivant bref, nous ne pouvons que constater l’étendue de son sens du pilotage et de la route. Malgré ces conditions hivernales, c’est impressionnant. Si le froid extérieur est le quatrième accompagnateur de notre groupe, la température monte d’un cran sous le casque et nous devinons son sourire à chaque arrêt. A l’issue de ce premier contact qui s’achève sur les bords du Lac d’Annecy, le petit groupe s’installe au chaud.

Confidences

Sébastien reconnaît volontiers qu’il n’est pas un rouleur sur longue distance, mais il avoue que la moto accompagne sa vie et ce, bien avant le pilotage automobile. L’Alsace fut le terrain de jeu de sa jeunesse qu’il parcourra en enduro, avec ses copains. Il nous parle aussi de son garage et des engins qu’il possède aujourd’hui : piste, tout-terrain ou custom américain sont les motos qui accueilleront demain son FTR R Carbon. « La moto a toujours fait partie de ma vie. Je n’en fais pas autant que je le souhaiterais mais, dès que je le peux, on se retrouve avec quelques bons potes pour une sortie piste ou en pleine nature. La moto me permet aussi de garder une bonne condition physique et d’appréhender la route de manière différente qu’en voiture ». Alors, pour quoi avoir fait carrière en rallye automobile ?! Sa réponse est pour le moins surprenante : « c’est juste une histoire d’opportunité, Peugeot qui organise un concours national pour les jeunes talents, je saisis ma chance et voilà ». Et si une marque moto en avait fait de même ? « Je n’aurais pas hésité une seule seconde et je me serais lancé tout pareil ». Destins et parcours se jouent parfois à peu de chose !
Avec Sébastien Loeb, Indian Motorcycle intègre un ambassadeur exceptionnel et débute ensemble l’écriture d’une belle histoire.