L’histoire d’une moto peut aussi avoir été celle d’une vie.
Luis Fernandes dont le grand-père porte le même prénom vient en témoigner.
C’est depuis le Brésil que la famille Fernandes a débarqué au Portugal.
Luis Fernandes est un jeune vigneron dans les années 20 installé dans le centre du Por-tugal près de Coimbra. La grande crise qui survient dans le pays le fait fuir en bateau vers une Amérique promise. Passionné de mécanique il trouve un travail de mécanicien sur un bateau qui assure les liaisons entre New York, Cuba et la Colombie. Luis s’installe pour de bon à New York en rachetant une brasserie sur le port.
Il fait plus tard l’acquisition d’une Indian Chief 74 chez S.Bellite, magasin de motos toujours existant aujourd’hui à Jamaica dans le Queens. Ils sont une bande de copains à se balader autour de Central Park et les alentours. En 1936, il rentre au Portugal en bateau en emmenant plusieurs valises dans lesquelles il a mis sa Chief en pièces détachées !
Il retrouve son métier dans la vigne, fonde une famille de quatre enfants. Celui que l’on surnomme, l’Americano de Rabaçal (nom de son village), se fait une solide réputation dans la région au passage de sa Chief vrombissante que l’on entend venir de loin.
Une nouvelle crise s’abat et démuni de ressources, il doit échanger à grand regrets son Indian Chief contre un tracteur pour travailler ses terres. Ses enfants grandissent et se dispersent. La famille grossit avec la naissance de petits enfants. Lors des retrouvailles des trois générations des Fernandes, sont contées les histoires et les aventures du grand père sur sa Chief 74 dont il n’est pas avare.
Les années défilent et le grand père décède à 86 ans. Luis son petit fils a 16 ans et il découvre avec son frère une valise remplie de photos, de documents, de lunettes de moto et son écharpe laissée par leur grand père. Un véritable trésor ! L’histoire de la fameuse Chief 74 se reconstitue à partir des factures, des papiers originaux de la moto, assurance, de courriers de recommandation, photos etc…
Luis entreprend véritablement les recherches de la Chief en 1999 à travers le Portugal, avec les documents en main. De villages en fermes, de coups de téléphones en rencontres et rendez-vous il retrouve enfin la moto chez un collectionneur et propriétaire d’un hôtel. Joueur de poker, il trainait des dettes de jeu et s’est séparé de ses motos à bas prix avant de décéder. Il aura fallu 20 ans à Luis pour retrouver une nouvelle fois la moto, cette fois-ci chez un milliardaire dans le nord du Portugal et propriétaire d’une collection de 250 motos toutes exceptionnelles. Luis y découvrait la Chief 74 de son grand père totalement restaurée et absolument magnifique.
Depuis, en 2017, Luis qui vit au Luxembourg, éternel passionné de motos, renoue avec l’histoire de son aïeul en achetant une Scout en Belgique chez Kaiser Motos sur laquelle il roule avec une fierté toute légitime.
Il ne peut s’ôter de l’esprit, la Chief 74 que son grand père avait acheté 450 dollars à New York en 1932 et valant désormais très cher chez ce collectionneur fortuné. Luis rêve de la racheter un jour et honorer définitivement la mémoire de son grand père.
Laisser un commentaire