Au lever comme au coucher du soleil, à midi comme à minuit, la majesté et la tranquillité des paysages, le roulement incessant des vagues qui se brisent sur les rochers, la couleur et les reflets de l’eau offrent une expérience magique.
Par Bill Belei , Fondateur & Rédacteur en chef de motorcycleroads.com
LA PACIFIC COAST HIGHWAY (CALIFORNIE)
Aux États-Unis, l’ancêtre de toutes les randonnées côtières est la célébrissime Pacific Coast Highway et ses paysages enchanteurs, qui vous conduira au fil de la fameuse California Route 1 de Monterey à Morro Bay, ou vice-versa. C’est l’une des neuf premières routes américaines labellisées All American Road par le Ministère des Transports, une appellation réservée aux tracés les plus pittoresques des États-Unis (voir le programme America’s Byways à l’adresse www.fhwa.dot.gov/byways).
Outre les paysages grandioses, des haltes inoubliables vous attendent en chemin : sept parcs nationaux, une réserve nationale, un parc botanique et quantité de sites historiques, à l’instar d’une mission espagnole datant du XVIIIe siècle.
Vous traverserez également des villes touristiques très animées telles que Morro Bay, Carmel-by-the-Sea et Monterey
Incontournable, Hearst Castle est l’un des sites les plus visités de Californie. Bâtie au début du XXe siècle pour l’éditeur William Randolph Hearst, cette belle demeure aura demandé près de 30 ans de travaux… Un monument historique classé qui vous fascinera.
LA ROUTE DU TUNNEL D’ARBRES (MICHIGAN)
S’agissant de balades côtières, vous ne pensez sans doute pas au Midwest américain. Pourtant, la route du Tunnel of Trees, sur la côte Est du Lac Michigan, n’est pas seulement une magnifique balade côtière : c’est tout bonnement l’un des itinéraires moto les plus populaires des États-Unis !
Craig Northouse, qui en est l’initiateur, la présente ainsi : “ Cette route enserre d’une forêt dense la rive Est du Lac Michigan. On y entrevoit d’un côté de vieux cabanons d’été dissimulés sous les frondaisons et de l’autre, par bribes, les berges du Lac Michigan. C’est une route très étroite qui serpente à travers les arbres, l’une de ces routes qui illustrent régulièrement les magazines de voyages et donnent irrésistiblement envie d’y aller” .
BEAUFORT SCENERY (CAROLINE DU SUD)
Au sud de Charleston (Caroline du Sud) et au nord de Savannah (Géorgie), une splendide route de côte borde l’Atlantique : Beaufort Scenery. L’homme qui l’a fait connaître, Jim Strickland, la décrit ainsi :
« De l’eau, de l’eau partout. Beaufort possède un petit quartier historique, des rivières, un cordon d’îlots, un parc national (Hunting Island) équipé d’un camping en front de mer et de bungalows à louer, une jetée de pêche, des postes d’observation de la vie sauvage, des promenades en bois et des paysages pittoresques. Si vous aimez prendre des photos, vous serez servis ! À Beaufort, la plupart des routes ont été récemment prolongées et les ponts de la ville rénovés. Il peut y avoir du monde sur les anciens ponts et dans le quartier historique, où les bonnes places de stationnement sont parfois difficiles à dénicher… Mais on roule très lentement à Beaufort et plus prudemment que d’habitude : un changement de rythme
bien agréable. »
MOUNT DESERT ISLAND LOOP (MAINE)
Au large de l’État du Maine émerge l’île de Mount Desert, qui abrite le parc national d’Arcadia, la ville de Bar Harbor ainsi qu’une balade côtière à moto baptisée Mount Desert Island Loop.
Sur une boucle de 56 km (d’où son nom de loop), elle offre des vues somptueuses, qu’elle longe la côte ou serpente dans les hauteurs intérieures de l’île.
Ron Hackley, créateur de cet itinéraire, décrit en ces termes le paysage et Arcadia : « Le parc se compose de forêts denses, d’un mont de 470 m d’altitude et de nombreux tronçons de route qui suivent le littoral. Ne ratez surtout pas le sommet de Cadillac Mountain, d’où vous aurez une vue panoramique sur l’Océan Atlantique. »
« C’est une jolie route sinueuse agrémentée de quelques montées et descentes peu pentues. Selon l’époque de l’année et la fréquentation touristique, la circulation peut être un peu dense. Tout près, la charmante ville de Bar Harbor offre un lieu de villégiature et des hébergements de qualité. »
DE NAPLES À KEY WEST (FLORIDE)
Ce tour d’horizon des randonnées à moto sur les côtes américaines ne serait pas complet sans évoquer les Keys de Floride.
Cerise sur le gâteau, la portion qui relie Naples à Key Largo traverse les Everglades ! Sur ce premier tronçon, vous apercevrez non seulement ces célèbres marais mais aussi, avec un peu de chance, la faune locale : alligators et crocodiles, lynx, renards, cerfs, voire la panthère de Floride devenue très rare.
À Key Largo débute la seconde moitié du parcours et la route de côte qui suit l’archipel des Keys, avec vue imprenable sur le Golfe du Mexique des deux côtés de la route.
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