Une rétrospective en images de la plus fabuleuse moto d’Amérique.
L’année 2020 marque le centenaire de l’une des machines les plus emblématiques des États-Unis : la Scout d’Indian Motorcycle. En un siècle, elle a connu plusieurs arrêts et reprises de production. Elle a servi lors des deux guerres mondiales et battu des records de vitesse.
Elle a traversé les changements de propriétaire et de mode. Elle s’est tantôt musclée, tantôt affinée. Elle s’est illustrée par des titres en dirt track dans les années 1950, puis à nouveau soixante ans plus tard. Mais au fil du temps, une constante est demeurée : la Scout donne toujours envie de rouler. Pour cet anniversaire historique, revenons donc sur les devancières du modèle 2020. L’épopée de la Scout totalise cent ans au compteur : jusqu’où la mèneront les cent prochaines années ?
Crédit photo : Bonhams, hormis les Scout 2015 et Scout Bobber Twenty 2020
1919
L’Indian Motorcycle Scout naît avec le modèle 1920. D’une cylindrée de 596 cm3, le moteur originel est beaucoup plus modeste que ceux des autres machines de l’époque qui affichent au moins 1 000 cm3. Mais grâce à ce bloc plus léger et plus petit, le Scout devient vite une moto populaire car plus facilement exploitable.
1928
La 101 Scout succède à la première version. Elle se dote d’un cadre plus robuste, de meilleures suspensions, d’une selle plus basse et d’un frein avant. Et elle reçoit le nouveau V-twin de 750 cm3 qui allait passer à la postérité.
1932
En raison des mesures d’économie consécutives à la Grande Dépression de 1930, la Scout 101 cède place à la Standard Scout qui reprend le moteur de la 101 dans un cadre de Chief, plus lourd.
1933
Lancement des Scout Pony et Junior, surnommées « Thirty-Fifty » pour leur cylindrée (30,50 pouces3, soit 500 cm3). Bien que moins puissantes, elles connaissent un grand succès.
1934
Arrivée de la Sport Scout, équipée d’un cadre en deux pièces qui permet au moteur de devenir porteur, d’une fourche légère de type anglais à parallélogramme et de garde-boue épurés très galbés.
1937
Ed “Iron Man” Kretz remporte l’édition inaugurale des 200 Miles de Daytona au guidon d’une Sport Scout. Malgré deux chutes en course, il réussit à rejoindre l’arrivée à 119 km/h de moyenne.
Années 1940
Les troupes alliées utilisent des Scouts pendant la seconde Guerre mondiale, souvent en éclaireurs, justement (traduction de scout).
La plus courante est alors la 741B, version modifiée d’une Thirty-Fifty, à bicylindre de 30,50 pouces3 et 15 chevaux accouplé à une boîte 3 vitesses.
À la différence de la Scout civile, la 741B militaire porte un étui à fusil en cuir sur le tube de fourche droit et une boîte à munitions en métal fixée sur le tube gauche.
1948
Après la guerre, Indian Motorcycle commercialise une Scout à bicylindre vertical de 440 cm3, pour lutter contre l’afflux de petites cylindrées étrangères concurrentes.
1951
L’écurie Wrecking Crew d’Indian Motorcycle rem-porte en Flat Track le premier de trois titres consécutifs, sur des Scout complètement dépouillées.
1967
À 68 ans, sur le lac salé de Bonneville (Utah), le Néo-zélandais Burt Monro rentre dans la légende en établissant le record officiel mondial de vitesse sur terre à 184,087 mph (296 km/h) sur une Scout Streamliner modifiée de 1920 (il a même atteint 205,67 mph, soit 331 km/h, record non validé).
1975
L’acteur Steve Mc-Queen ajoute à sa collection une Sport Scout de 1942 magnifiquement restaurée, l’une des dernières motos civiles produites pendant la guerre.
1998
Neuf entreprises fusionnent pour ressusciter la marque Indian Motorcycle (et la Scout), quasiment 50 ans après la cessation d’activité.
2008
Dans le film Benjamin Button, le personnage de Brad Pitt chevauche une 101 Scout rouge cerise.
2015
Sous l’impulsion d’une nouvelle direction, Indian Motorcycle relance la Scout, un modèle aujourd’hui plein d’avenir.
2017
Sortie du jeu vidéo Call of Duty: WWII, où la Scout 741B fait une apparition remarquée.
2020
Avec ses garde-boue tronqués, son profil racé et son bicylindre en V de 1133 cm3 / 100 ch, le Bobber Twenty allie la prestance des machines d’hier aux performances d’aujourd’hui.
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